¿Qué son las infecciones por hongos?

Lo que comúnmente se conoce como infecciones por "levadura" son causadas por varias especies de un hongo parecido a una levadura llamado Candida, particularmente la especie Candida albicans. Los organismos de levadura son parte de los gérmenes (incluidas las bacterias) que normalmente se encuentran en varias partes del cuerpo y que normalmente no causan síntomas.

¿Cómo contraen los bebés las infecciones por hongos?

Muchos bebés adquieren infecciones por Candida de sus madres durante el proceso de nacimiento. La levadura existe naturalmente en la vagina de la madre. Cuando el niño nace a través del canal de parto, el bebé entra en contacto directo con la levadura.

Muchos bebés que escapan de esta infección al nacer pronto adquieren Candida por el contacto cercano con otros miembros de la familia.

¿Qué es la candidiasis oral? ¿Cuáles son los síntomas y signos de la candidiasis oral?

La candidiasis es una infección por levaduras de la boca y la garganta. La candidiasis también puede estar asociada con una infección por hongos en el esófago. La candidiasis aparece como parches de color blanco cremoso, parecidos a la cuajada, en la lengua y dentro de la boca y la parte posterior de la garganta. Como se mencionó anteriormente, en personas con sistemas inmunológicos deteriorados, las infecciones por hongos son más comunes. Por ejemplo, en una población no infantil, la candidiasis bucal puede ser un signo de infección por VIH subyacente.

¿Cómo adquieren los niños (y los adultos) la candidiasis?

Los brotes de candidiasis bucal en entornos de cuidado infantil pueden ser el resultado de un mayor uso de antibióticos en lugar de infecciones por Candida recién adquiridas. En niños (y adultos) que toman antibióticos o esteroides (como medicamentos para el asma relacionados con la cortisona), el equilibrio de microbios en la boca puede verse alterado. Esto puede causar un crecimiento excesivo de Candida, que a su vez resulta en candidiasis oral.

¿Cómo afecta la levadura la dermatitis del pañal?

Candida puede infectar el área del pañal de un bebé y empeorar la dermatitis del pañal. Esto se debe a que la levadura puede crecer muy fácilmente en la piel irritada y húmeda. La piel infectada suele ser de color rojo intenso con áreas que pueden tener un borde rojo elevado.

¿Chuparse el dedo puede causar problemas con la levadura?

Los niños que se chupan el pulgar u otros dedos pueden ocasionalmente desarrollar Candida alrededor de las uñas. Esto provoca enrojecimiento en los bordes de las uñas.

¿Puede una madre lactante adquirir candidiasis de su bebé?

Las madres lactantes corren el riesgo de desarrollar infecciones por Candida en los senos (esto se llama mastitis) y pueden tratarse con el mismo medicamento que se usa para los bebés.

Los síntomas más comunes de la candidiasis oral incluyen:

• La candidiasis bucal se caracteriza por una capa blanca o manchas blancas en la lengua, la boca, el interior de las mejillas y la parte posterior de la garganta.
• El tejido debajo de las manchas blancas suele estar rojo, en carne viva y dolorido. Las lesiones pueden ser dolorosas e incluso sangrar cuando se raspan.
• La candidiasis oral a menudo se ve como requesón o leche cuajada.
• Mal aliento
• Queilosis (Agrietamiento en los bordes exteriores de los labios)
• Sensación de comida atorada en la garganta o dolor de garganta
• Sabor extraño o desagradable en la boca
• Síndrome de boca ardiente: Síntomas de una dolorosa sensación de ardor, sequedad en la boca, dolor, hormigueo o entumecimiento en toda la boca y la lengua. Los síntomas pueden estar asociados con un sabor amargo o metálico anormal en la boca.
• En casos severos de aftas, el esófago (tubo de alimentación), que conduce al estómago, también puede estar afectado. Esto causará dolor al tragar, fiebre, temblores o escalofríos, o dificultad para tragar.

Muchos bebés adquieren infecciones por Candida de sus madres durante el proceso de nacimiento. La levadura existe naturalmente en la vagina de la madre. El bebé entra en contacto directo con la levadura durante el parto a través del canal de parto.

Muchos bebés que escapan de esta infección al nacer pronto adquieren Candida por el contacto cercano con otros miembros de la familia.

La candidiasis oral y las infecciones por hongos, como la dermatitis del pañal por Candida, generalmente se tratan con un antibiótico antimicótico llamado nistatina (Mycostatin), ya sea por vía oral o en una crema tópica. Afortunadamente, la mayoría de Candida son muy sensibles a la nistatina y la resistencia es rara. Los nombres comerciales de las preparaciones de nistatina incluyen

• micostatina,
• Micostatina Filmlok,
• pastillas de micostatina,
• ungüento de nistatina,
• Nystat-Rx,
• Nystop,
• Pedi-Dri.

Para los niños con dermatitis del pañal, los pañales deben cambiarse con frecuencia y la piel del niño debe limpiarse suavemente con agua y un jabón suave, enjuagarse y secarse con palmaditas. Las cremas protectoras o ungüentos como Desitin o A&D son útiles. Si bien la maicena puede recomendarse para la dermatitis del pañal leve, no debe usarse en niños con la piel significativamente inflamada. Los pañales desechables de alta absorbencia pueden ayudar a mantener la piel seca. No se deben usar calzoncillos de plástico que no permitan que el aire circule sobre el área del pañal, aunque el sistema de cambio de pañales debe poder contener orina o heces líquidas.

Los profesionales de la salud suelen tratar la candidiasis oral y las infecciones por hongos, como la dermatitis del pañal por Candida, con medicamentos antimicóticos; estos incluyen nistatina (Mycostatin), clotrimazol (Lotrimin) o miconazol (Monistat), ya sea por vía oral o en una crema tópica. Afortunadamente, la mayoría de las Candida son muy sensibles a la nistatina y la resistencia es rara. Hay muchos antimicóticos tópicos disponibles como marcas de venta libre. La candidiasis oral requiere un medicamento oral que está disponible solo con receta médica.

Los siguientes consejos pueden ayudar a cuidar a los niños con dermatitis del pañal:

• Los cuidadores deben cambiar los pañales del niño con frecuencia y limpiar suavemente la piel del niño con agua y un jabón suave y secarla con palmaditas.
• Es importante minimizar el contacto de la piel con la orina y las heces.
• Permitir períodos de exposición al aire seco sin usar pañales también puede ser útil.
• Las cremas protectoras o los ungüentos, como Desitin o A&D, son útiles. Si bien la maicena puede ayudar a aliviar la dermatitis del pañal leve, no debe usarse en niños con la piel muy inflamada.
• Los pañales desechables de alta absorbencia pueden ayudar a mantener la piel seca.
• El trasero de un bebé es muy sensible, por lo que es muy importante mantenerse seco. Evite calzones de plástico que no permitan que el aire circule sobre el área del pañal. El sistema de cambio de pañales debe poder contener orina o heces líquidas.