El bazo errante congénito es un defecto congénito muy raro que se distribuye aleatoriamente y se caracteriza por la ausencia o debilidad de uno o más de los ligamentos que mantienen el bazo en su posición normal en la parte superior izquierda del abdomen. El trastorno no es de origen genético. En lugar de ligamentos, el bazo está unido por un tejido similar a un tallo provisto de vasos sanguíneos (pedículo vascular). Si el pedículo se tuerce en el curso del movimiento del bazo, el suministro de sangre puede interrumpirse o bloquearse (isquemia) hasta el punto de dañar gravemente los vasos sanguíneos (infarto). Debido a que hay poco o nada para mantenerlo en su lugar, el bazo "vagabundea" en la parte inferior del abdomen o la pelvis, donde puede confundirse con una masa abdominal no identificada.

El bazo es un órgano pequeño ubicado en la parte superior izquierda del abdomen. El bazo elimina o filtra el material innecesario o extraño, descompone y elimina las células sanguíneas desgastadas y produce glóbulos blancos, que ayudan al cuerpo a combatir las infecciones. Los síntomas del bazo errante suelen ser los asociados con un tamaño anormalmente grande del bazo (esplenomegalia) o la posición inusual del bazo en el abdomen. El agrandamiento suele ser el resultado de la torsión (torsión) de las arterias y venas esplénicas o, en algunos casos, la formación de un coágulo de sangre (infarto) en el bazo.

El bazo errante "adquirido" puede ocurrir durante la edad adulta debido a lesiones u otras afecciones subyacentes que pueden debilitar los ligamentos que mantienen el bazo en su posición normal (p. ej., enfermedad del tejido conectivo o embarazo).

Algunos niños con bazo errante pueden no tener síntomas (asintomáticos), mientras que otros pueden experimentar dolor abdominal agudo o crónico. En la mayoría de los casos, los episodios de dolor pueden estar relacionados con la torsión y destorsión espontáneas del bazo móvil (torsión y detorsión) o de los vasos sanguíneos que irrigan el bazo. Los bebés con bazo errante pueden intentar aliviar el dolor estirándose. Otros síntomas pueden incluir una masa abdominal abultada, estreñimiento, distensión abdominal, náuseas, vómitos, dificultad para orinar con frecuencia y/o problemas menstruales en las mujeres.

En algunos casos, el bazo puede carecer del suministro de sangre adecuado debido a la torsión de las arterias esplénicas. En estos casos, los síntomas pueden incluir dolor abdominal, agrandamiento anormal del bazo (esplenomegalia), sangrado en el abdomen (infarto), acumulación de tejido fibroso en el bazo (fibrosis) y/o deterioro del tejido esplénico (necrosis). En casos severos, el flujo de sangre hacia el bazo disminuye y el bazo puede agrandarse mucho, ya que acumula (secuestra) elementos sanguíneos como plaquetas y glóbulos rojos. Los síntomas resultantes pueden incluir fatiga, debilidad, sangre en las heces, anemia, vómito con sangre (hematemesis) y/o un nivel anormalmente bajo de plaquetas en la sangre (trombocitopenia).

En la edad adulta, el bazo errante suele causar dolor abdominal o presentarse como una masa abdominal que no causa síntomas (asintomático).

Se desconoce la causa exacta del bazo errante. Los investigadores sospechan que múltiples factores juegan un papel en el desarrollo del trastorno (multifactorial).

Los bebés pueden nacer con un bazo errante que puede ser el resultado de un defecto en cierta área del embrión en desarrollo (mesogastrium dorsum). Esta es el área del embrión que da origen a los ligamentos que normalmente sostienen el bazo en la parte superior izquierda del abdomen. A los niños afectados les puede faltar uno o todos estos ligamentos o, si los hay, los ligamentos no están colocados correctamente. Los síntomas generalmente se desarrollan debido a la posición anormal del bazo en la parte inferior del abdomen o debido al agrandamiento anormal del bazo (esplenomegalia).

El bazo errante puede ocurrir durante la edad adulta debido a un accidente o lesión, otro trastorno subyacente (p. ej., enfermedad del tejido conectivo) o la relajación anormal (laxitud) de los ligamentos causada por el embarazo.

El tratamiento del bazo errante depende de la gravedad de los síntomas y de una evaluación exhaustiva para determinar el tamaño, la ubicación y el estado funcional del bazo. Dado que el bazo ayuda a mantener la función adecuada de la sangre y el sistema inmunitario, la mayoría de los tratamientos tienen como objetivo conservar el bazo y maximizar su función. Sin embargo, dado que una persona puede vivir razonablemente bien sin bazo, se considera la extirpación quirúrgica.

El enfoque más conservador para el tratamiento del bazo errante incluye la espera vigilante mientras se observa la función y/o agrandamiento del bazo. La prevención de lesiones evitando los deportes de contacto u otras actividades que puedan poner en peligro el bazo también forma parte del enfoque conservador.

Para los niños con bazo errante congénito que experimentan episodios de torsión y dolor agudo, el tratamiento de elección puede ser la cirugía que ancla el bazo en la posición adecuada en la parte superior izquierda del abdomen (esplenopexia). En muchos casos, se puede conservar el bazo y se reduce el riesgo de torsión e infarto. Se prefiere la preservación del bazo a la extirpación mediante cirugía porque la ausencia del bazo puede hacer que una persona sea vulnerable a ciertas infecciones.

Si el bazo errante causa dolor abdominal crónico, agrandamiento anormal del bazo y/o deficiencias de uno o más elementos sanguíneos necesarios (es decir, hiperesplenismo trombocitopénico), el tratamiento de elección suele ser la cirugía para extirpar el bazo (esplenectomía). El dolor abdominal agudo asociado con el bazo errante se considera una emergencia quirúrgica y puede requerir una esplenectomía inmediata.

Las posibles complicaciones de la extirpación completa del bazo (esplenectomía) pueden incluir el síndrome de infección posterior a la esplenectomía, que incluye infecciones bacterianas potencialmente mortales (sepsis). Las personas que se han sometido a una esplenectomía tienen un mayor riesgo de por vida de contraer infecciones graves que la población general. Las vacunas para aumentar la inmunidad contra haemophilus influenzae B, streptococcus pneumoniae, meningitis seisseria y otras enfermedades contagiosas generalmente se administran antes de realizar la esplenectomía. Todas las personas que han tenido una esplenectomía deben ser observadas cuidadosamente en caso de fiebre u otros síntomas de infección. Se pueden recetar antibióticos para ayudar a prevenir enfermedades infecciosas (profilaxis), especialmente en niños menores de 2 años.

El bazo errante, ya sea una condición con la que nace un bebé (forma congénita) o sea el resultado de partos múltiples en mujeres o algún tipo de accidente que puede afectar a hombres y mujeres (forma adquirida), es un trastorno extremadamente raro. Se han informado menos de 500 casos de bazo errante en la literatura médica.

Se desconoce la incidencia del bazo errante y, debido a que la afección puede estar infradiagnosticada, es difícil de determinar. Por lo general, se reporta entre las edades de 20 y 40 años con una proporción de sexos de 7 mujeres por 1 hombre. La mayoría de las mujeres están en edad reproductiva en el momento de la presentación. Los niños representan alrededor de un tercio de todos los casos, con un 30 por ciento menores de 10 años. Entre esos niños, la proporción hombre-mujer es de 1:1.

Como se señaló, el bazo errante adquirido generalmente se adquiere durante la edad adulta y afecta a las mujeres con mucha más frecuencia que a los hombres. Esto probablemente se deba a la relajación (laxitud) de los ligamentos esplénicos durante los años fértiles. Se cree que el embarazo contribuye a la laxitud, lo que aumenta la frecuencia del bazo errante adquirido entre las mujeres que han tenido hijos.

Si el bazo errante causa síntomas graves, la cirugía es la mejor manera de resolver el problema.