Sobre obesidad infantil

¿Qué es la obesidad infantil?

Una epidemia se define como algo que ocurre cuando "los nuevos casos de una determinada enfermedad, en una población humana determinada durante un período de tiempo determinado, superan sustancialmente lo esperado en base a la experiencia reciente". La obesidad pediátrica ha alcanzado proporciones epidémicas en comparación con hace apenas 20 años. El objetivo de este artículo es explorar este fenómeno y comprender las posibles consecuencias si este patrón continúa.

hechos de obesidad infantil

  • La obesidad adulta e infantil ha aumentado sustancialmente en los últimos 30 años. Actualmente, el 31 % de los adultos y el 18 % de los niños son obesos, según lo definido por su índice de masa corporal (IMC).
  • La gran mayoría de la obesidad representa un desequilibrio entre las calorías ingeridas y las calorías gastadas. Otras causas de la obesidad (metabólica, medicamentos y otras enfermedades) son muy raras.
  • Perder grasa corporal requiere restricción calórica y ejercicio vigoroso diario.
  • Las consecuencias inmediatas y a largo plazo de la obesidad incluyen problemas físicos, psicológicos y económicos.
  • La prevención de la obesidad requerirá un cambio tanto personal como social/cultural en el estilo de vida. Un gran volumen de investigación actual ayudará a aclarar qué será más útil.

¿Qué es la obesidad infantil? ¿Cómo se diagnostica la obesidad infantil?

Para describir sistemáticamente la obesidad, se desarrolló el concepto de índice de masa corporal (IMC). El IMC es la relación entre el peso y la altura de una persona en relación con su sexo y edad. El IMC aborda la siguiente pregunta: ¿El peso del sujeto excede lo que es saludable para una altura dada? Generalmente (pero no siempre), el IMC se correlaciona con la cantidad de grasa corporal, pero no es una medida de la grasa. Una persona que tiene una masa muscular superior a la media para una determinada altura (por ejemplo, los levantadores de pesas) tendrá un IMC elevado, pero claramente no será obeso. Se han desarrollado nomogramas para adultos y niños para representar gráficamente el rango normal al medir el IMC. Una persona tiene sobrepeso cuando su IMC está entre 25,0 y 29,9. La obesidad se define como un IMC superior a 30,0. Muchos sitios web tienen calculadoras para medir el IMC (por ejemplo, http://www.cdc.gov/healthyweight/assessing/bmi/). La medición de la grasa corporal se puede realizar a través de la medición del grosor de los pliegues de la piel, la relación entre la circunferencia de la cintura y la cadera y las mediciones de flotabilidad neutra (desplazamiento de agua). El IMC no se usa para niños menores de 2 años y, en su lugar, se deben usar tablas de crecimiento para identificar cualquier problema de peso.

¿Cuáles son los síntomas de la obesidad infantil?

No todos los niños que cargan kilos de más tienen sobrepeso u obesidad. Algunos niños tienen estructuras corporales más grandes que el promedio. Y los niños normalmente tienen diferentes cantidades de grasa corporal en las distintas etapas de desarrollo. Por lo tanto, es posible que no sepa con solo mirar a su hijo si el peso es un problema de salud.

El índice de masa corporal (IMC), que proporciona una guía del peso en relación con la altura, es la medida aceptada del sobrepeso y la obesidad. El médico de su hijo puede ayudarlo a determinar si el peso de su hijo podría plantear problemas de salud mediante el uso de tablas de crecimiento, el IMC y, si es necesario, otras pruebas.

Cuándo ver a un médico

Si le preocupa que su hijo esté aumentando demasiado de peso, hable con su médico. El médico de su hijo considerará el historial de crecimiento y desarrollo de su hijo, el historial de peso para la estatura de su familia y dónde se encuentra su hijo en las tablas de crecimiento. Esto puede ayudar a determinar si el peso de su hijo está en un rango no saludable.

¿Cuáles son las causas de la obesidad infantil?

Los problemas de estilo de vida (muy poca actividad y demasiadas calorías de alimentos y bebidas) son los principales contribuyentes a la obesidad infantil. Pero los factores genéticos y hormonales también podrían desempeñar un papel. Por ejemplo, investigaciones recientes han descubierto que los cambios en las hormonas digestivas pueden afectar las señales que le indican que está lleno.

¿Cuáles son los tratamientos para la obesidad infantil?

El tratamiento para la obesidad infantil no es diferente al de muchas enfermedades: determinar la causa y controlarla o erradicarla. Dado que la abrumadora cantidad de personas obesas consumen demasiadas calorías en relación con su gasto de energía ("quemarlas"), la terapia está dirigida a revertir esta ecuación metabólica. En pocas palabras, consuma menos calorías y consuma más. Hay muchos programas dietéticos que intentan abordar este problema. Ninguno es superior a largo plazo a menos que el participante adopte estos cambios nutricionales como parte de un nuevo compromiso de estilo de vida más amplio. Los medicamentos y la cirugía deben restringirse a los casos graves de obesidad infantil (y adulta).

¿Cuáles son los factores de riesgo de la obesidad infantil?

Muchos factores, que generalmente funcionan en combinación, aumentan el riesgo de que su hijo tenga sobrepeso:

  • Dieta. Comer regularmente alimentos ricos en calorías, como comidas rápidas, productos horneados y refrigerios de máquinas expendedoras, puede hacer que su hijo aumente de peso fácilmente. Los dulces y los postres también pueden causar aumento de peso, y cada vez más evidencia apunta a las bebidas azucaradas, incluidos los jugos de frutas, como culpables de la obesidad en algunas personas.
  • Falta de ejercicio. Los niños que no hacen mucho ejercicio tienen más probabilidades de aumentar de peso porque no queman tantas calorías. Demasiado tiempo dedicado a actividades sedentarias, como mirar televisión o jugar videojuegos, también contribuye al problema.
  • Factores familiares. Si su hijo proviene de una familia de personas con sobrepeso, es más probable que aumente de peso. Esto es especialmente cierto en un entorno donde los alimentos ricos en calorías siempre están disponibles y no se fomenta la actividad física.
  • Factores psicologicos. El estrés personal, de los padres y de la familia puede aumentar el riesgo de obesidad de un niño. Algunos niños comen en exceso para hacer frente a problemas o emociones, como el estrés, o para combatir el aburrimiento. Sus padres pueden tener tendencias similares.
  • Factores socioeconómicos. Las personas en algunas comunidades tienen recursos limitados y acceso limitado a los supermercados. Como resultado, pueden optar por alimentos precocinados que no se echan a perder rápidamente, como comidas congeladas, galletas saladas y dulces. Además, es posible que las personas que viven en vecindarios de bajos ingresos no tengan acceso a un lugar seguro para hacer ejercicio.

¿Existe una cura/medicamentos para la obesidad infantil?

La obesidad infantil se puede controlar siguiendo ciertas terapias y programas de pérdida de peso dirigidos por pediatras o terapeutas.
1. La terapia para la obesidad infantil está determinada por la edad de su hijo y la presencia de problemas médicos subyacentes. El tratamiento generalmente implica modificaciones en las elecciones de alimentos y la cantidad de ejercicio físico de su hijo. En algunos casos, el tratamiento puede incluir medicamentos o cirugía para bajar de peso.
2. Se puede alentar a los niños de 6 a 11 años que son obesos a cambiar sus hábitos alimenticios para perder no más de una libra (o alrededor de 0,5 kilogramos) por mes. Se puede recomendar a los niños mayores y adolescentes obesos o severamente obesos que cambien sus hábitos alimenticios para perder hasta 2 libras (o aproximadamente 1 kilo) por semana.
3. Los enfoques para mantener o reducir el peso de su hijo son los mismos: Su hijo debe llevar una dieta equilibrada, tanto en el tipo como en la cantidad de alimentos, y potenciar el ejercicio físico. Su dedicación para ayudar a su hijo a realizar estos cambios es fundamental para el éxito.
4. La actividad física es un aspecto importante para obtener y mantener un peso saludable, especialmente para los niños. Quema calorías, desarrolla huesos y músculos y ayuda a los niños a dormir y estar alerta durante el día.
5. Los buenos hábitos formados en la niñez ayudan a los adolescentes a mantener un peso saludable. Los niños atléticos tienen más probabilidades de convertirse en adultos en forma.
6. Los padres compran comestibles, preparan comidas y deciden dónde se sirve la comida. Incluso las modificaciones menores pueden tener un impacto significativo en la salud de su hijo.
Síntomas
Dificultad para respirar, fatiga, aumento de la sudoración, apnea del sueño y ronquidos, dolor en las articulaciones, caderas dislocadas, pies planos y rodillas golpeadas, erupciones cutáneas e irritación.
Condiciones
Tener sobrepeso, colesterol alto
drogas
Programa de mantenimiento de peso para retrasar el progreso del aumento de peso

Vídeo relacionado con obesidad infantil